Ohne diese Winter-Wende wäre der FC Schalke 04 wohl schon abgestiegen. Nach einer desaströsen Hinrunde wurde der Kader durch gelungene Transfers erst bundesligatauglich. Niklas Tauer gehörte allerdings nicht dazu.
Der erste von sechs Winter-Neuzugängen gibt weiterhin Rätsel auf. Noch immer hat er keine einzige Minute für den FC Schalke 04 gespielt. Bleibt es dabei, stellt sich nach dem Saisonfinale die Frage, ob eine Leihe für ein weiteres Jahr überhaupt Sinn macht.
FC Schalke 04: Niklas Tauer wird zum Rätsel
Auch für den Abstiegsfall hatte Niklas Tauer vorgesorgt. Sein Leihvertrag auf Schalke bis 2024 gilt ligaunabhängig. Das war sein persönlicher Wunsch, verriet der Mainzer nach seiner Ankunft in Gelsenkirchen. Inzwischen stellt sich aber die Frage, ob er sein zweites Leih-Jahr überhaupt antritt.
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Beim S04 erlebte Tauer einen Stolperstart. Lange war er der einzige Winter-Neuzugang, dann fing er sich zum ungünstigsten Zeitpunkt einen Muskelfasserriss ein und verpasste den Pflichtspiel-Auftakt ins neue Jahr.
Schalke-Debüt nicht in Sicht
Die Verletzung ist heute längst auskuriert. Trotzdem sieht Tauer bei den Knappen kein Land. Null Profi-Minuten, ein Einsatz für die U23 – und kaum Aussichten auf eine Verbesserung seiner Situation. Besonders defensiv hat sich Schalker in der Rückrunde gefangen. Auf all seinen möglichen Positionen im defensivem Mittelfeld und Innenverteidigung hat er Konkurrenten vor sich, die bei Thomas Reis gesetzt sind.
Selbst bei einem Ausfall der Stammspieler kriegt Tauer keine Bewährungschance. Im schicksalsträchtigen Endspurt wird Reis wohl kaum das eingespielte Gebilde sprengen, um einem Debütanten eine Chance zu geben. Derzeit sieht alles danach aus, als würde der 22-Jährige die Saison ohne Profi-Minute beenden.
Für den FC Schalke 04 und auch Niklas Tauer selbst dürfte sich dann die Frage stellen, wie viel Sinn ein weiteres Jahr Leihe macht. Bis Sommer 2024 gilt der Deal mit Mainz 05 noch. Alle Partien dürften sich deutlich mehr davon versprochen haben, als bislang herumgekommen ist. Bei einem Klassenerhalt dürften Tauers Aussichten auf Spielzeit noch düsterer werden. Doch selbst im Abstiegsfall ist unklar, ob er eine realistische Chance bekommt.
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Auszuschließen ist deshalb nicht, dass die Leihe im Sommer in beidseitigem Einvernehmen abgebrochen wird. Der FC Schalke 04 würde in diesem Fall das Gehalt einsparen, Tauer könnte sich neu orientieren und woanders auf die erhofften Einsätze kommen.