Die Spatzen pfiffen es bereits von den Dächern, jetzt ist es offiziell: Ko Itakura muss den FC Schalke 04 verlassen.

Der Verteidiger überzeugte im königsblauen Trikot, war einer der besten Spieler des FC Schalke 04 in der Aufstiegssaison. Doch die Ablöse für den ausgeliehenen Japaner ist nicht zu stemmen.

FC Schalke 04 verkündet: Ko Itakura muss gehen

Nach dem Abstieg hatte der S04 Itakura von Manchester City ausgeliehen. Zuvor war der Innenverteidiger für den FC Groningen am Ball, hatte trotz guter Leistungen noch immer keine Aussicht auf Einsatzzeiten bei den Citizens.

Auf Schalke wurde der Japaner in Windeseile zum Abwehrchef, hatte großen Anteil am direkten Wiederaufstieg. Die Fans hatten kaum einen sehnlicheren Wunsch als eine fixe Verpflichtung von Ko Itakura.

Schalke kann Ablöse nicht stemmen

Das hatte der FC Schalke 04 selbst in der Hand – schließlich stand im Vertrag eine Kaufoption. Doch die Summe, die bei rund 5,5 Millionen Euro liegen soll, war für die Knappen nicht zu stemmen.

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„Ko ist ein fantastischer Mensch, eine Bereicherung für jede Kabine. Auf dem Weg zum Aufstieg und zur Zweitliga-Meisterschaft war er ein elementarer Bestandteil“, erklärt Sportdirektor Rouven Schröder. „Sportlich gibt es keine zwei Meinungen: Ko war einer der herausragenden Spieler in der vergangenen Saison. Wir hätten ihn gerne als Teil unserer Bundesliga-Mannschaft gesehen, allerdings war dies aus finanziellen Gründen leider nicht möglich.“

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„Wir wollen nicht drum herumreden – zum jetzigen Zeitpunkt, an dem noch zahlreiche Kaderentscheidungen umgesetzt werden müssen, konnten wir die Kaufoption nicht ziehen. Das finanzielle Volumen war schlicht zu groß und hätte unseren mit Bedacht gesetzten Rahmen gesprengt“, sagt der S04-Boss weiter.

„Traurige, aber richtige Entscheidung“

Für die Fans kam diese Nachricht nicht überraschend, schließlich hatten zahlreiche Medien zuvor bereits vermeldet, dass die Entscheidung auf Schalke gegen Itakura gefallen sei. Dennoch blieb eine kleine Rest-Hoffnung, so lange es nicht offiziell war.

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Nun ist alles klar – und beim FC Schalke 04 setzt großer Abschiedsschmerz ein.

Hier einige Fan-Reaktionen: