Glückliche Gesichter beim FC Schalke 04. Gegen Hannover 96 sicherten sich die Knappen drei wichtige Punkte im Aufstiegskampf.

Dabei zeigte Ko Itakura erneut eine bärenstarke Leistung. Findet auch Interimscoach Mike Büskens. Er setzt nach dem Spiel des FC Schalke 04 zu einer Lobeshymne an.

FC Schalke 04: Büskens überschüttet Itakura mit Lob

Ko Itakura zeigte gegen Hannover 96 erneut eine hervorragende Leistung. Neben dem wichtigen 1:0 Führungstreffer zeigte sich der japanische Innenverteidiger auch defensiv, was er kann. Nicht zum ersten Mal. Seitdem Itakura im Sommer auf Leihbasis nach Schalke kam, entwickelte er sich zum absoluten Leistungsträger. Das weiß auch Mike Büskens.

„Wir sind froh, dass er in unseren Reihen ist. Ko ist ein fantastischer Spieler, der auch Torjäger-Qualitäten hat. Er hat ja nicht zum ersten Mal getroffen“, so der 55-Jährige. „Ich weiß, dass Ko sehr gut ist“, setzt Büskens die Lobeshymne fort.

„Er spielt von Beginn an auf sehr, sehr hohem Niveau. Er ist überragend in Zweikämpfen und dabei immer aktiv. Er findet spielerische Lösungen“, ergänzt der Coach. Auch die Fans sind von dem von Manchester City ausgeliehenen Talent durchweg begeistert.

Zukunft hängt wohl am Aufstieg

Neben seiner defensiven Stärke zeichnet sich Itakura auch durch präzise Pässe (90,85 Prozent Passquote) und eine hilfreiche Flexibilität aus. Egal ob Innenverteidiger in der Dreier- oder Viererkette, oder im defensiven Mittelfeld, Itakura glänzt. Trotz des großen Lobs sieht Büskens aber auch noch Verbesserungspotenzial. „Manchmal könnte er mutiger sein, wenn es darum geht, anzudribbeln, um dann die nächste Ebene zu erreichen.“

Die Schalker-Zukunft des 25-jährigen Verteidigers ist derweil weiter ungewiss. Zwar ist in dem Leihvertrag eine Kaufoption vorhanden, diese ist mit 4,5 Millionen Euro relativ hoch. Vielleicht sogar zu hoch für die finanziell angeschlagenen Knappen. Die Itakura-Entscheidung dürfte auch an einem möglichen Aufstieg hängen.

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Sollte der FC Schalke 04 den Aufstieg tatsächlich schaffen, könnte eine feste Verpflichtung des Fan-Lieblings sogar möglich sein. Schließlich hatte Itakura schon durchblicken lassen nächste Saison definitiv erstklassig spielen zu wollen. Sollte Schalke nächste Saison weiterhin in der 2. Bundesliga unterwegs sein, dürfte ein Itakura-Coup auch aus finanzieller Sicht äußerst schwierig werden. (fp)