• Unternehmer Ulrich Bettermann und Hans-Dietrich Genscher waren seit mehr als 40 Jahren Freunde
• Gemeinsam die Ausreise des Kremlkritikers Chodorkowski aus Russland organisiert
• Franz Josef Strauß machte die beiden bekannt

Menden. 

Es war das Jahr 1973. Ihre erste Begegnung. Franz Josef Strauß machte im Münchner Hotel „Vier Jahreszeiten“ den Mendener Unternehmer Ulrich Bettermann (OBO) mit Hans-Dietrich Genscher bekannt. „Seitdem hat uns eine enge persönliche Freundschaft verbunden“, sagt der 69-Jährige. „Zuletzt haben wir am 13. März telefoniert. Ich wusste, dass es ihm nicht gut ging. Es ist ein herber Verlust. Ich musste ein paar Tränen verdrücken.“

Die beiden Männer sorgten im Dezember 2013 für einen internationalen Coup. Gemeinsam organisierten sie die Ausreise des freigelassenen Kremlkritikers Michail Chodorkowski aus St. Petersburg mit einem Flugzeug der OBO-Flotte. „Eine Harakiri-Aktion.“ Bettermann hat die Geradlinigkeit, die Zielstrebigkeit und den Mut Genschers geschätzt. „Das war ein eigener Typ. Nicht so stromlinienförmig unterwegs wie viele Politiker heute.“